Tutte le cellule del sistema immunitario, i linfociti, nascono nel midollo osseo. Successivamente, una parte di cellule immunitarie viene inviata al timo, l’altra nella milza.
Nella milza, le cellule “imparano” a riconoscere i virus e microbi al fine di sviluppare gli anticorpi. Dalla milza escono quindi, linfociti maturi, pronti a unirsi nella battaglia contro i microrganismi patogeni.
Il sistema immunitario protegge l’organismo dalle infezioni e dai tumori. L’eliminazione dei microrganismi dannosi avviene per mezzo di una reazione del corpo, chiamata infiammazione. Si ha un’infiammazione quando la massa dei globuli bianchi, i linfociti, attacca microrganismi o le cellule estranee. Durante la lotta con il “nemico”, queste cellule-difensori, secernono fattori che uccidono microbi e tumori.
Insieme con l’immunità innata, ogni persona che ha un’immunità acquisita, che si sviluppa a seguito di precedenti infezioni e/o la vaccinazioni. Con la vaccinazione, l’organismo viene a contatto con un microbo per lui innocuo e come conseguenza sviluppa degli anticorpi protettivi da esso.
Nel nostro organismo sono inoltre presenti le cellule natural killer, le proteine HSP, l’interferone ed il fattori di necrosi tumorale, difensori invisibili verso differenti minacce alla nostra salute.